Aussi, j'ai hésité avant de faire cette publication, car je me disais que ça serait peut-être plus approprié de justement partager celle-ci avec un quelconque périodique numismatique (À condition d'y mettre un peu plus de temps).
Ainsi donc, voici ce dont j'ai découvert concernant l'émission du commerçant de Buckingham, monsieur J. A. Bernardin (Parmi les lots que j'ai acquis récemment, il y avait certains jetons de ce marchand, duquel je possédais déjà aussi quelques exemplaires).
Tout d'abord, peut-être parce qu'il existe plusieurs dénominations et variations, mais ces jetons sont quand même relativement communs de nos jours.
L'un de mes jetons à titre d'exemple:
Joseph Arthur Bernardin naît en 1867 à Buckingham même, qui se trouve aujourd'hui à être un secteur de la ville de Gatineau. Il est le fils d'Isidore Bernardin et de Mary Smith. À la mort de son père au début des années 1890, il devient propriétaire d'un grand magasin général sur la rue principale à Buckingham (De nos jours nommée Avenue de Buckingham).
Selon toute vraisemblance, il aurait commandé ces jetons en 1892 à l'atelier d'Ottawa «Pritchard & Andrews». Les jetons en questions ont été référencés par plus d'un auteur au fil du temps.
Soient:
- - 1 cent / Brass: Bowman #1280g / Leroux #1068l;
- 5 cents / Brass: Bowman #1280f / Leroux #1068k;
- 10 cents / Aluminimum: Bowman #1280e / McColl #802;
- 10 cents / Brass: Bowman #1280d / Leroux #1068j;
- 25 cents / Brass: Bowman #1280c / Leroux #1068i;
- 50 cents / Brass: Bowman #1280b / Leroux #1068h;
- 1 dollar / Brass: Bowman #1280a / Leroux #1068g;
- Il existe également une rare variation, soit une mule de l'avers de cette émission combinée avec l'avers du jeton Breton #789 (Le jeton francophone de la Catholic Mutual Benefit Association), le tout frappé sur un flan en Brass. Pour ceux que ça intéresserait, le Musée de la Banque du Canada possède un exemplaire à la référence 1965.0136.01706.000. Je peux faire erreur, mais je crois que cette variété n'a jamais été référencée.
- - Diamètre: +/- 28.60mm
- Épaisseur: +/- 1.40mm
- Poids: +/- 6.60g
- Composition: Brass
- Tranche: Lisse
- Alignement: De type Médaille
Cependant, ces jetons n'ont pas dû servir très longtemps, puisque le magasin et la résidence de la famille Bernardin furent détruits par un incendie à la fin de l'année 1894. Les pertes se sont élevées à 20 000$, alors que monsieur Bernardin n'était assuré que pour une somme maximale de 11 000$.
Voici une photo de l'établissement prise en 1894 peu de temps avant l'incendie:
Pour revenir aux affaires de monsieur Bernardin, suivant l'incendie de 1894, il décide de construire un hôtel au même emplacement (L'établissement aura pour nom «Alexandra»). Malheureusement pour lui encore une fois, les affaires ne vont pas bien, et comble de malchance, celui-ci est également détruit par un incendie.
Après ce dernier incendie, Joseph va travailler comme comptable dans une usine de munition, pour plus tard se rendre du côté américain à Détroit, où il décroche un poste de gérant à la United States Radiator Company.
À sa retraite il retourne au Canada et s'installe dans la ville ontarienne de Brantfort pendant les 22 dernières années de sa vie. Il décèdera de cause naturelle en 1949 à l'âge de 82 ans. Seuls 4 de ses 8 enfants lui auront survécu.
Note: Dans la mise à jour du catalogue Bowman de 2012, les auteurs donnent une valeur marchande doublée à l'émission du 10 cents (Version en Brass) comparativement à quasi toutes les autres dénominations. J'ignore si c'est une erreur, ou bien si cette dernière est de nos jours moins commune que les autres. Peut-être quelqu'un a la réponse à ce point?